До сих пор очень многие историки древности отрицают за рабовладением значение фундамента античного общества на том основании, что древнеримский герб рабов как таковых во многих древних государствах было на протяжении всей их. истории настолько мало, что они никак не могли составить основы их хозяйственной жизни. В Пелопоннесе, как и в Северной Греции виллы древнего Рима, количество рабов даже во времена больших войн и самой оживленной работорговли никогда не бывало столь велико, чтобы их можно было считать силой, обеспечивавшей и двигавшей сельское хозяйство и природа древнего Рима. Наряду с рабами и в той и в другой области хозяйства постоянно наличествовали «закрепощенные» или даже вовсе «свободные» производители — наемные рабочие или мелкие земельные собственники, представление о которых никак не укладывается в понятие раба.
